Een van de samenzweerders werd voortijdig opgepakt en veroordeeld tot de strop. De samenzweerder had geluk: het touw brak.

Luid vloekend kwam de veroordeelde overeind. "Dat is nou typisch Rusland. Ze kunnen hier echt niets fatsoenlijks voor elkaar krijgen. Ze kunnen zelfs geen goed touw maken."

Het was gebruikelijk dat een veroordeelde gratie kreeg van de tsaar wanneer er iets misging bij de voltrekking van het doodsvonnis. Er werd dus een boodschapper naar het Winterpaleis gestuurd om aan tsaar Nicolaas I te vragen wat er met de mazzelende samenzweerder moest gebeuren.

Nadat de boodschapper had verteld wat er gebeurd was, vroeg Nicolaas hoe de veroordeelde had gereageerd. De boodschapper vertelde wat de samenzweerder had geroepen. Nicolaas dacht even na. "Laat hem zien dat hij het mis heeft over dat touw", zei hij toen.

Bron: Russia uncovered, Barbara Nicholson, 1976